Cynthia Appiah et Erica Voss célèbrent la neuvième place au Championnat du monde de bobsleigh

ALTENBERG, Allemagne—Cynthia Appiah et Erica Voss ont été la lueur d’espoir par une première fin de semaine difficile pour le Canada au Championnat du monde de bobsleigh à Altenberg, Allemagne.

Appiah, 30 ans, qui disputait son premier Championnat du monde à partir du siège de pilote, appuyée par sa freineuse Erica Voss, 24 ans, une nouvelle recrue au programme, a été la cinquième plus rapide en dernière manche, pour terminer en neuvième place au classement général avec un temps final de 3:50,77.

« Je suis follement heureuse de ce que j’ai accompli à mon premier Championnat du monde à titre de pilote, » a dit Appiah.

Le Championnat du monde emprunte le format de compétition olympique, à savoir quatre épreuves qui se disputent au cours de deux jours. Les deux Torontoises ont été les neuvièmes plus rapides aux deux premières manches. Elles ont pourtant subi un revers à leur troisième descente de la piste difficile à 17 virages.

« Si seulement j’avais pu refaire ma troisième descente : si j’avais été plus uniforme avec la qualité de mes descentes, j’aurais terminé à un rang plus élevé, mais trois bonnes descentes sur quatre, ce n’est pas mal du tout, » a déclaré Appiah. « En abordant la quatrième descente, je savais que je ne devais pas céder, et qu’il fallait chasser de mon esprit cette troisième descente. Une fois que j’avais recentré mon attention sur la quatrième descente, j’étais confiante que ce serait une bonne. »

Appiah s’est qualifiée au Championnat du monde en vertu d’un résultat impressionnant de quatrième place à la dernière Coupe du monde de la saison, tenue la fin de semaine dernière à Igls, Autriche.

« Étant donné que mon traîneau m’était nouveau pour une deuxième semaine d’affilée, et que je glissais avec une nouvelle freineuse, sur l’une des pistes les plus difficiles du circuit, avec bien moins de descentes à mon compte que la plupart des autres compétitrices, je suis très fière de ce résultat de neuvième place, » a affirmé Appiah. « Je n’étais pas soumise à trop d’attentes, à part d’apprendre à descendre cette piste d’Altenberg et savourer mon premier Championnat du monde.

« Ma saison a été pleine de hauts et de bas, c’est le moins qu’on puisse dire. Il y a deux mois, ne n’aurais jamais imaginé que je prendrais le départ au Championnat du monde. Les entraînements de notre équipe à Whistler ont donné un résultat en-deçà de mes espérances, et je sais qu’il y avait des doutes à propos de mes capacités de pilote, mais les entraîneurs et les freineuses ne m’ont pas laissé tomber, et donc je savais qu’il était impossible de baisser les bras. Toute cette saison a été une lutte, mais à chaque revers, je me suis remise sur les rails avec d’autant plus de détermination. Maintenant, je porte un sourire fendu jusqu’aux oreilles en sachant que toute cet effort a valu la peine. Et je regarde déjà vers la nouvelle saison avec plein d’espoir et de grandes attentes. Je crois qu’il y a peu de nations qui me considèrent comme une prétendante aux médailles, mais ces deux dernières fins de semaine (Igls et Altenberg) démontrent que je compte être dans la course, tant en bob à deux qu’en monobob, aux Jeux de Pékin. »

L’équipage américain de Kaillie Humphries et Lolo Jones a remporté la victoire avec un temps total de 3:48,26. L’Allemagne a rempli les deux autres marches du podium de bobsleigh à deux féminin. Kim Kalicki et Ann-Christin Strack ont terminé au rang de vice-championnes en 3:48,61. Laura Nolte et Deborah Levi se sont accrochées à la médaille de bronze en 3:49,27.

Les Edmontoniennes Alysia Rissling et Dawn Richardson Wilson ont obtenu le deuxième meilleur résultat pour le Canada en bob à deux féminin, glissant vers le 12ème rang au classement général en 3:51,16. Christine De Bruin (Stony Plain, Alta.) et Sara Villani (Norval, Ont.) ont terminé seizièmes en 3:51,61.

À l’épreuve de bobsleigh à deux masculin, les deux équipages canadiens ont lutté pour une place au top-10, en dépit de leurs positions de départ désavantageuses, par un samedi après-midi enneigé à Altenberg.

Chris Spring, de Calgary, et l’Ottavien Mike Evelyn ont été les quatrièmes plus rapides de la quatrième et dernière manche pour monter en neuvième place avec un chrono final de 3:43,13.

Justin Kripps (Summerland, C.-B.) et Cam Stones (Whitby, Ont.) ont terminé sur les talons de leurs coéquipiers en 10ème place, avec un temps total de 3:43,25.

Les Allemands ont réalisé un balayage du podium de bobsleigh à deux masculin. Francesco Friedrich et Alexander Schueller ont été les plus rapides à toutes les quatre manches pour se payer le titre de champions du monde 2021. Ils ont fait un temps en or de 3:39,78. Johanes Lochner et Eric Franke ont mis la main sur la médaille d’argent en 3:41,83, et Hans Peter Hannighofer et Christian Roeder ont terminé en médaillés de bronze en 3:42,01.

Le Championnat du monde se reprend jeudi à Altenberg avec les deux premières manches des compétitions de skeleton masculin et de skeleton féminin. Le programme de la deuxième et dernière fin de semaine comprend également les compétitions de monobob féminin et de bobsleigh à quatre, les 13-14 février.

Bobsleigh à deux féminin, résultats complets:

Bobsleigh à deux masculin, résultats complets:

Bobsleigh CANADA Skeleton est un organisme à but non-lucratif, et l’organisme national de sport pour le bobsleigh et le skeleton au Canada. Avec le généreux soutien de ses partenaires commerciaux – Karbon et Joe Rocket Canada – et le Gouvernement du Canada, À Nous le podium, et le Comité olympique canadien, Bobsleigh CANADA Skeleton forme et développe des médaillés et médaillées de Championnat du monde et des Jeux olympiques. Visitez notre site web au www.bobsleighcanadaskeleton.ca