Justin Kripps et son équipage de bobsleigh à quatre terminent cinquièmes en Coupe du monde de bobsleigh à Winterberg

WINTERBERG, Allemagne— Justin Kripps et son équipage canadien ont amorcé 2020 sur un résultat de cinquième place vendredi dans une Coupe du monde à Winterberg, Allemagne.

Kripps, 32 ans, et sa formation de Cam Stones (Whitby, Ont.), Ben Coakwell (Saskatoon) et Ryan Sommer (White Rock, C.-B.), qui avaient remporté les deux dernières épreuves de bobsleigh à quatre avant la pause des Fêtes, ont terminé au pied du podium en Allemagne, affichant un chrono total de 1:51,10.

« Les deux descentes ont été solides, à mon avis, mais il pleuvait des cordes, danc le temps qu’il faisait a certainement joué un rôle aujourd’hui, » a déclaré Kripps, qui conserve sa place à la tête du classement général de Coupe du monde.

Le quatuor canadien pointait en cinquième place après les premières descentes de la piste de 1 330 mètres à 15 virages. Les Canadiens ont eu beau enregistrer le troisième plus rapide chrono de deuxième manche, ils n’ont rien gagné au classement final.

« À la première poussée, nous avions le sens de ne pas atteindre la vitesse de pointe, donc pour la deuxième manche nous avons prolongé la poussée un petit peu, » a enchaîné Kripps, dont l’équipage a enregistré des temps de départ de 5,17 et 5,13. « Demain, nous chercherons à exécuter deux descentes de qualité, en espérant que cela nous vaudra un podium. »

Les Allemands dominent depuis longtemps en bobsleigh à quatre, à la maison à Winterberg, et c’était toujours la même rengaine vendredi après-midi, avec des équipages allemands qui ont accaparé deux des trois marches du podium.

Francesco Friedrich, Martin Grothkopp, Thorsten Margis, Candy Bauer, et Alexander Schueller ont raflé l’or en 1:50,53.

Nico Walter, Joshua Bluhm, Eric Franke et Paul Krenz pointaient en première place après la première manche. Ils se sont accrochés à la médaille d’argent en dépit de ne pas mieux faire que le quatrième plus rapide chrono de deuxième manche, 55,23, pour un temps total de 1:50,73.

L’équipage letton d’Oskars Kibermanis, Lauris Kaufmanis, Arvis Vilkaste et Matiss Miknis a mis la main sur la médaille de bronze, ayant été les deuxièmes plus rapides en deuxième manche (55,11). Les Lettons ont enregistré un temps total de 1:50,93.

Kripps, dont le meilleur résultat à Winterberg est quatrième, obtenu en 2017 dans toutes les deux disciplines de bobsleigh à deux et de bobsleigh à quatre, prendra le départ à nouveau samedi sur cette même piste, à la recherche de sa première médaille ici. Le programme de compétitions de samedi inclut une deuxième épreuve de bobsleigh à quatre et une épreuve de bobsleigh féminin. Les compétitions de skeleton pour hommes et pour dames sont prévues pour dimanche à Winterberg.

Bobsleigh à quatre, résultats complets : https://www.ibsf.org/en/component/events/event/500218

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